L. reuteri: ¿Cápsulas o yogur? ¿Cuál funciona mejor?

Publicado el 4 de junio de 2025

¿Es suficiente tomar L. reuteri en forma de cápsulas durante unos días o es más útil el yogur a largo plazo?

La pregunta frecuente es si tomar Limosilactobacillus reuteri en cápsulas durante unos días puede cambiar permanentemente el funcionamiento del intestino. Aquí están los datos más importantes, comprobados científicamente:

1. Asentamiento temporal, no colonización permanente

Contrariamente a la creencia popular, L. reuteri no coloniza permanentemente el intestino tras su ingestión oral. Diversos estudios demuestran que incluso las cepas probióticas con alta tolerabilidad y eficacia suelen pasar por el intestino solo temporalmente, siempre que se administren con regularidad. Si se interrumpe la ingesta, la cantidad detectable de estas bacterias desaparece en cuestión de días o semanas (Walter et al., 2018; Derrien y van Hylckama Vlieg, 2015).

Esto se debe, entre otras cosas, a que los nichos ecológicos originales de estas bacterias se han perdido en las sociedades occidentales debido a las dietas modernas, los medicamentos (especialmente los antibióticos) y las normas de higiene (Blaser, 2014). El establecimiento permanente rara vez tiene éxito en estas condiciones.

Tomar cápsulas solo unos días no suele ser suficiente. Se trata de una ingesta continua , similar a la de una planta que necesita riego regular para prosperar.

2. Cápsulas vs. yogur: diferencias en efectividad y costos

Si bien las cápsulas de L. reuteri son una opción conveniente, el yogur casero ofrece varias ventajas:

• Costo : Una sola cápsula puede producir hasta 20 porciones de yogur mediante fermentación. Esto hace que el yogur sea mucho más económico , especialmente si se consume a diario.
• Dosis : El yogur contiene muchas más bacterias que una sola cápsula. Los estudios demuestran que los efectos probióticos suelen depender de la dosis (Ouwehand et al., 2002).
• Metabolitos adicionales : La fermentación produce sustancias postbióticas como ácidos grasos de cadena corta, vitaminas B o péptidos bioactivos, que también pueden tener efectos beneficiosos para la salud (Wegh et al., 2019).

Tasa de supervivencia de los probióticos en el estómago: cápsulas vs. yogur

Desafíos de los probióticos en el estómago

El estómago humano, con su pH ácido (aproximadamente de 1,5 a 3,5), presenta una barrera importante para los probióticos administrados por vía oral. Muchas cepas probióticas son sensibles a este ácido y pueden inactivarse durante el tránsito gástrico.

Tasa de supervivencia en cápsulas probióticas

Un estudio investigó la resistencia de diversos probióticos comerciales a condiciones gástricas simuladas. Los resultados mostraron que muchos de estos productos, en particular aquellos sin recubrimiento entérico, presentaban una baja tasa de supervivencia. Algunos productos mostraron una reducción de bacterias viables de hasta 3 logaritmos, equivalente a una reducción de 1000 veces, tras 90 minutos en un ambiente ácido (pH 2).

Un estudio posterior confirmó que muchas cápsulas probióticas sin mecanismos de protección especiales no son lo suficientemente resistentes a los ácidos estomacales y biliares, lo que pone en duda su eficacia.

Tasa de supervivencia en productos lácteos fermentados como el yogur.

En cambio, los productos lácteos fermentados, como el yogur, proporcionan una matriz protectora para las bacterias probióticas. Un estudio demostró que las cepas probióticas presentes en el yogur mostraron una mayor tasa de supervivencia durante el tránsito gástrico. Esto se atribuye a la capacidad amortiguadora de las proteínas de la leche y otros componentes del yogur, que aumentan el pH en el estómago y, por lo tanto, mitigan el efecto ácido.

Además, se ha descubierto que la combinación de probióticos con productos lácteos mejora significativamente la supervivencia bacteriana en comparación con el agua. En un estudio, ciertas cepas de Lactobacillus sobrevivieron hasta un 197 % mejor en la leche que en el agua.

La tasa de supervivencia de las bacterias probióticas durante el tránsito gástrico es crucial para su eficacia en el intestino. Estudios demuestran que los productos lácteos fermentados, como el yogur, proporcionan un entorno protector que mitiga los efectos ácidos del estómago, aumentando así la tasa de supervivencia de los probióticos. Por el contrario, muchas cápsulas probióticas, especialmente las que no tienen recubrimiento entérico, pueden tener una tasa de supervivencia menor.

Por lo tanto, el consumo regular de yogur probiótico puede ser una forma más efectiva de aprovechar los beneficios de las bacterias probióticas.

3. El efecto a largo plazo requiere una aplicación a largo plazo.

Muchos de los efectos positivos documentados de L. reuteri, como la producción de oxitocina, la masa muscular, el sueño o el estado de ánimo, solo se observaron tras varias semanas de ingesta diaria . El efecto no se basa únicamente en la colonización a corto plazo, sino en la interacción continua de la bacteria con el sistema inmunitario, el sistema nervioso entérico y los ejes hormonales (Varian et al., 2016; Poutahidis et al., 2013).

Resumen:

• Tomar cápsulas de L. reuteri durante varios días no es suficiente, ya que la cepa no suele fijarse de forma permanente en el intestino .
• La ingesta regular es necesaria para un efecto duradero.
• El yogur casero es más efectivo, más barato y contiene sustancias adicionales que favorecen la salud.
• Los efectos positivos normalmente sólo aparecen tras un uso continuado durante varias semanas .

Fuentes:

• Blaser MJ (2014). Microbios desaparecidos . Henry Holt.
• Derrien M y van Hylckama Vlieg JET (2015). Destino, actividad e influencia de las bacterias ingeridas en la microbiota intestinal humana. Tendencias en Microbiología , 23(6), 354–366.
• Ouwehand AC et al. (2002). Probióticos y otros microbios funcionales: de los mercados a los mecanismos. Current Opinion in Biotechnology , 13(5), 483–487.
• Poutahidis T et al. (2013). Los simbiontes microbianos aceleran la cicatrización de heridas mediante la hormona neuropeptídica oxitocina. PLoS One , 8(10):e78898.
• Varian BJ et al. (2016). Las bacterias beneficiosas inhiben la caquexia. Oncotarget , 7(9), 11803–11816.
• Walter J et al. (2018). Establecimiento o exageración de la causalidad para el microbioma intestinal: lecciones de roedores asociados a la microbiota humana. Cell , 174(4), 800–804.e6.
• Wegh CA et al. (2019). Postbióticos y sus posibles aplicaciones en la nutrición en la primera infancia y en etapas posteriores. Revista Internacional de Ciencias Moleculares , 20(19), 4673.